田家镇地势险要,以山锁江,湖泊连接,东边是黄泥湖,西边是马口湖,中间有宽三四里、长六七里的丘陵
丘陵北面是松山高地,高地延绵10余里,相对高度不过三四百米,却十分陡峻,浓密的植被下间或裸露着灰褐色岩石,为要塞北面的依托
被誉为“武汉第一门户”和“楚江锁钥”
由于两山夹峙,长江到这里突然收窄,两岸相距只有500米左右,故有“划船过江十八桨”之说
太平军和清军曾先后在这里修建要塞和炮台
1938年3月21日,委座向军令部负责人强调:“马当、湖口、九江、田家镇防务特别重要,其工事与炮位以及部队防务,应由军令部特别督促布置勿误
”军令部进一步加强了田家镇要塞的防务,督促要塞司令部在沿江两岸构筑若**台和坚固的防御工事
武汉会战开始后,统帅部又增派第9战区李延年两个师防守田家镇,原要塞部队归李延年统一指挥
李延年令第2军主力郑作民师负责守卫要塞北面,其第26旅守卫松山高地,第25旅布置于丘陵地带;命施中诚师负责守卫要塞正面和东面,其第171旅旅长杨宗鼎兼任要塞司令,所辖第340、341、342团据守