作为大唐沿海的港市，自从大征拓时代的发展，十数代人的经营和发展；已经多达上百之数

光是主要的修造船舶基地就有：  宣州（今安徽省宣城县）、润州（今江苏省镇江市）、常州（今江苏省常州市）、苏州（今江苏省苏州市）、湖州（今浙江省湖州市）、杭州（今浙江省杭州市）、越州（今浙江省绍兴市）、台州（今浙江省临海县）、婺州（今浙江省金华市）、江州（今江西省九江市）、洪州（今江西省南昌市）等地以及剑南道（今四川省内）的沿江一带

  但是，朝廷在其中专门设立市舶司，并有资格接受外藩贡船通贸，就只有东南的六处，北方的四处，合计南北十大市舶司了

  其中设立在东南各路的市舶司，分别是交州、广州、明州、福州、扬州；以及深入长江中游的洪州；位于北地的市舶司，则是淮河以北的莱州（蓬莱）、幽州（塘沽）、耽罗（济州岛）、窟说（库页岛）；  这十大市舶司，几乎承载了国朝对于外藩诸侯、外域番邦，的绝大多数朝贡运转和外交接洽功能

在为国朝提供了海量的抽税和其他进项的同时，也造就了与海贸、朝贡相关，