常山(恒山)东接太行山、西连吕梁山,山岭高峻、沟涧曲折,乃云朔与忻代之间的天堑,唯有中段山脉,也是自古就有九塞之称的勾注山附近山体收细,高度降低,可供人畜通行
勾注山又称陉岭,春秋时就筑关隘,岭西为西陉关,岭东为东陉关
大越立朝以来,云朔等地尽归契丹,陉岭成为越燕两国的界山,战略地位犹为突出
除了在旧关残址上新筑东西隘城外,还在陉岭择险要地形修筑十数座坞砦,除了与两隘互为倚防外,彼此间还用石头边墙联为一体,最终构成今日雁门关的防御布局
大越立朝以来,在北面与契丹的战事,要远比与西北党项人的战事少得多,大多数年份都维系互使互市的关系
从雁门关往南可直下太原、晋中等河东腹地,雁门关内的榷场规模,也要比吕梁山西北麓的宁武大得多
榷场位于更容易通行的东