1990年3月11日，立陶宛脱离苏联，宣布独立

  然而，居高不下的通货膨胀率和失业率让这个年轻的国家风雨飘摇

最终，国家内部出现了分裂

1991年1月，苏联的军队突然出现在了立陶宛的首都

  名义上，他们是来调停立陶宛内乱的

可实际上，他们想趁着立陶宛内乱的机会，重新掌握对这块土地的统治

  在立陶宛的首都维尔纽斯，当地人同样群情激奋

人们甚至拿着自制武器走上街头，与苏联军队的坦克对峙

1991年1月13日，双方的冲突升级：13名立陶宛人被射杀，人们把这个灾难称为“血色星期天”

  此时，立陶宛的篮球明星萨鲁纳斯·马修利奥尼斯在nba已经打出了名气，成了全立陶宛最知名的人物之一，他和另一位篮球明星萨博尼斯希望能组建起一支篮球队，征战奥运会的预选赛

  这个建议很快便被采纳了，但问题随之而来，国家已经破产，没有支持球队前往他国比赛的资金

  这就是波特兰开拓者一直在等待的机会

  萨博尼斯在几個月前接