赵泰安排好山东防御后，立时便率领大军南下

李璮和武仙都想表现一番，争做先锋官，赵泰考虑再三，让李璮率部先行

齐军三镇，忠义和武卫相对来说，比较强悍，宁海装备和训练则差了许多

赵泰没让战力更强武仙做先锋，而是选择李璮，一是李璮刚刚表示臣服，赵泰要给他一个立功的机会，让他有参与感

此外，这次南下肯定会遇见蒙军主力，赵泰希望忠义和武卫能够有更多时间养精蓄锐

另一方面，赵泰虽发兵南下，但自知还不是蒙军主力的对手

如果齐军先锋太过强势，必然会引起蒙军的高度重视，会吸引更多蒙军来对抗齐军

若是吸引的蒙军，实力超过了齐军能够应付的极限，赵泰便很难取胜

因为蒙军调整战略，全力进攻南宋，想要先迫使南宋退出战争，所以淮河北岸，几乎没有什么防守

驻守在北岸的蒙军，见齐军杀到，不敢抵挡，纷纷向淮河浮桥撤退，并摧毁了连接北岸的浮桥

淮河南岸，楚州城外，蒙军大营

蒙军见楚州城坚，难以攻下，留下万户撒兀儿率领近万骑兵，监视楚州宋军，忽必烈和兀良合台则率领大军南下进攻扬州

此时撒兀儿在大帐内，正搂着掳来的女子淫乐，一名亲兵挑帘进入，急声禀报，“万户，赵泰那厮杀到对岸了！”“啊！”撒兀儿有些吃惊，一把将怀里的女子推到地